Gemeenten waar een Vlaams minister woont, krijgen gemiddeld tot 25 procent meer subsidies dan andere gemeenten. Bij een woonplaats van een Vlaams parlementslid gaat het om gemiddeld 8,5 procent meer. Dat meldt VRT op basis van een nieuw doctoraatsonderzoek.
Het gaat om een onderzoek van doctoraatsonderzoeker Benjamin Descamps (UGent), die de Vlaamse subsidiestromen tussen 2004 en 2023 analyseerde. Een gemiddelde Vlaamse gemeente krijgt 139,28 euro subsidie per inwoner. Maar als er een minister woont, verandert dat. Dan komt daar gemiddeld 33,71 euro per inwoner bij.
Bij parlementsleden bestaat hetzelfde effect, maar is het kleiner. Het doet zich namelijk vooral voor bij parlementsleden van de Vlaamse meerderheidspartijen, zeker als het tevens om een schepen of burgemeester gaat: dan is het effect zelfs het sterkst. Ministers die buiten de politiek zijn aangeduid, bijvoorbeeld mensen uit het bedrijfsleven of het middenveld die in de regering belandden, zagen dan weer geen voordeel voor hun gemeente.
Descamps benadrukt dat het onderzoek enkel statistische verbanden blootlegt en geen uitspraak doet over individuele subsidiebeslissingen. Er gebeurde evenmin een analyse per partij.
Vlaams minister van Begroting Ben Weyts (N-VA) noemt de resultaten evenwel “niet verrassend” en lijkt ze zelfs goed te spreken. “Dat politici ijveren voor investeringen in eigen regio, wie valt daarvan achterover?”, zegt Weyts in De Tijd. Eerder vorig jaar stapte Kamerlid en Middelkerks burgemeester Jean-Marie Dedecker uit de N-VA-Kamerfractie omdat de Vlaamse Regering dan toch geen nieuwe verbindingsweg zou financieren naar de kustgemeente, iets wat de N-VA-top en huidig premier Bart De Wever (N-VA) wel zouden hebben beloofd.
