Tom Meeuws, voormalige kopman van Vooruit in Antwerpen, ligt onder vuur, enkele dagen nadat hij met veel dramatiek zijn ontslag gaf als schepen. Partijgenoot en collega-schepen Jinnih Beels werd/wordt volgens GvA door Meeuws geregeld omschreven als “ons bruin” en Vooruit-schepen voor Gelijke Kansen Kamir Bachar als “onze Marokkaan”. Ait Daoud van N-VA zou evenzeer door Meeuws bejegend zijn met een grote nadruk op haar etnische achtergrond.
Tom Meeuws, tot niet zo lang geleden dé kopman van de socialisten in Antwerpen, gaf er begin deze week de brui aan. Hij stopte met onmiddellijke ingang met de politiek. Dat is bijzonder, want Meeuws was schepen voor Sociale Zaken in Antwerpen voor Vooruit en staan we slechts enkele maanden voor de verkiezingen. “Ik stop omdat ik moe ben”, zei Meeuws maandag. “En ook omdat ik hét een beetje moe ben.”
Maar volgens verschillende klachten en ex-collega’s zou Meeuws ook een beetje racistisch zijn. Dat bleek ook uit een klachtmail aan Vooruit Antwerpen door N-VA-schepen voor Cultuur Ait Daoud. Daoud werd twee weken geleden tijdens een zitting van het bijzonder comité voor de sociale dienst door Meeuws omschreven als ‘mocroschepen’.
Die benoeming valt zwaar omdat die doet denken aan de ‘mocromaffia’, het kluwen van tal van Vlaams-Marokkaanse bendes in Antwerpen die er de cocaïnehandel domineren. VRT NWS kon de mail inkijken: “Ik ben meermaals op zeer racistische wijze aangesproken of achter mijn rug benoemd door schepen Meeuws”, schreef Ait Daoud aan Vooruit volgens de VRT. Zij zou ook vergeleken zijn met de nazi’s.
Meeuws (Vooruit) vraagt zich af waarom er hier zo weinig Palestijnen werken. “Ze kunnen toch goed tunnels graven?”
Opvallend: Meeuws zou zich ook cynisch hebben uitgelaten over Palestijnen tijdens een receptie binnen de stedelijke administratie. Meeuws zou toen hebben aangeklaagd dat er zo weinig Palestijnse vluchtelingen hier aan het werk zijn, “hoewel ze in hun land toch goed zijn in het bouwen van tunnels”.
Antwerps Vooruit-voorzitter Sascha Luyckx bevestigt in elk geval de mail van schepen Ait Daoud ten aanzien van GvA. “Samen met Jinnih Beels en Karim Bachar heb ik Tom Meeuws vorige week donderdag apart genomen en hem hierover hard op de vingers getikt”, zo staat er in de krant. “Meeuws ontkende de feiten en is vertrokken.”
Enkele dagen later vertrok Meeuws echter volledig en gaf hij met onmiddellijke ingang zijn functies op als schepen en voorzitter van het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst. Hij volgt hiermee het voorbeeld van oud-voorzitter van Vooruit Conner Rousseau, die na maandenlange beschuldigingen rond racisme en seksisme opstapte als voorzitter en parlementslid in november.