Vooruit beleeft woelige tijden. Het vertrek van ex-voorzitter Conner Rousseau liet diepe wonden na, toch zeker in de peilingen. En ook in havenstad Antwerpen rommelt het. Schepen Tom Meeuws stapte reeds op na aantijgingen van racisme en nu laat ook schepen Jinnih Beels weten dat ze niet langer de Antwerpse lijst zal trekken. Ze blijft wél lijsttrekker voor de Kamer voor socialisten, meldt HLN. Zo zal Vooruit Antwerpen het mogelijk moeten doen met politieke b-figuren. Dat is pijnlijk in de grootste Vlaamse stad na Brussel.
Rond 23:00 uur donderdag was het pas duidelijk. Met een woelige ledenvergadering achter de rug werd het duidelijk. Jinnih Beels stopt als lijsttrekker. “Geen enkel partijlid heeft daarom gevraagd”, zo zei Dirk Wiesé volgens HLN. Wiesé leidde “als gewaardeerde kracht achter de schermen” de voorbije weken een groep van verzoeners.
“Mijn focus ligt nu op de nationale verkiezingen van 9 juni waarvoor ik met veel goesting campagne aan het voeren ben”, liet Beels weten over de openlijke en lokale vaandelvlucht na de vergadering. “Maar, dat wil ook zeggen dat ik de lokale bladzijde op het einde van mijn mandaat omdraai. We hebben een goeie Algemene Vergadering achter de rug, en ik ben ervan overtuigd dat de rust nu eindelijk kan terugkeren. Ik heb er alle vertrouwen in dat de partij een nieuwe lokale lijsttrekker zal aanduiden om ons werk ook verder te zetten na 2024.”
Malaise bij Vooruit nationaal, malaise bij Vooruit in Antwerpen
Allicht zal Vooruit Antwerpen een nieuwe lokale lijsttrekker aanduiden – het kan ook moeilijk anders. De vraag is evenwel wie. Velen kijken richting Kathleen Van Brempt, zij maakte recent een herintrede in de Antwerpse gemeenteraad. In Antwerpen rommelt het al langer, nadat voormalig Antwerps kopstuk voor de socialisten – Tom Meeuws – opstapte. Hij werd beschuldigd van racisme. Beels kon niet nalaten om in HUMO na te trappen, tot groot ongenoegen van haar lokale afdeling.
Het culmineerde donderdag dus in een druk bewoonde ledenvergadering, waarvoor zelfs nationaal voorzitter Melissa Depraetere afzakte. Even werd gedacht dat Antwerps voorzitter Sascha Luyckx zou opgeofferd worden, maar dat vermoeden bleek niet uit te komen. Hij blijft voorzitter van Vooruit Antwerpen, maar Beels is lijsttrekker Vooruit Antwerpen af.
