De Brusselse gemeente Sint-Jans-Molenbeek heeft zich officieel kandidaat gesteld voor de prestigieuze titel van Europese Culturele Hoofdstad 2030. Dat meldt het Vlaams Belang in een mededeling. Bob De Brabandere, fractievoorzitter in het Brussels Parlement, kan zijn ongeloof niet verbergen. “Dan mag men Genk en Hasselt ook nomineren voor de titel van mooiste kustgemeente”, reageert hij.
Volgens De Brabandere is het idee dat Molenbeek de Europese cultuur zou vertegenwoordigen absurd. “Europese cultuur heeft niets van doen met vervreemding of met islamterrorisme, waarvan Sint-Jans-Molenbeek sinds jaar en dag een draaischijf is”, vertelt hij. De Brusselse gemeente, vaak geassocieerd met criminaliteit en radicalisering, lijkt voor velen een onwaarschijnlijke keuze voor een dergelijke eer.
Uitvalbasis van moslimterroristen en drugsbendes
Molenbeek gaf in april al aan mee te willen dingen naar de titel, een eer die in het verleden werd gedragen door onder andere Antwerpen (1993) en Brugge (2002). Gisteren was de deadline voor de officiële kandidaturen, en naast Sint-Jans-Molenbeek werden ook Gent, Leuven, Kortrijk, Brugge en Namen ingediend.
De Brabandere is bijzonder scherp in zijn oordeel over de ambitie van Molenbeek. Hij ziet de gemeente vooral als een symbool van verval en gevaar. “Sinds de aanslagen van 2016 is de gemeente de uitvalsbasis van moslimterroristen. Gewelddadige drugsbendes zwaaien er de plak, op zodanige wijze dat niemand er ondertussen nog opkijkt van steek- en schietpartijen”, besluit hij. “Zelfs hulpdiensten en politiemensen durven zich in sommige wijken niet meer te vertonen uit angst voor hun leven.”
Waarschuwing voor Europa
“Met de titel van Europese Culturele Hoofdstad pogen steden zich in de schijnwerper te plaatsen, hun internationale zichtbaarheid te vergroten”, vertelt De Brabandere. “En zo bekeken is het, hoe surrealistisch en onbegrijpelijk de kandidatuurstelling ook is, misschien niet eens slecht dat Sint-Jans-Molenbeek de uiteindelijke laureaat wordt. De gemeente kan immers voor heel Europa als een waarschuwing fungeren. Als doembeeld waartoe massamigratie en culturele vervreemding kan leiden.”
