4.9 C
Brussel

Mercina Claesen (VB): “Het is tijd voor actie in Limburg”

Gepubliceerd:

- Advertisement -

Met Zuhal Demir (N-VA) als Vlaams minister van Onderwijs lijkt er eindelijk aandacht te komen voor de onderwijskloof in Limburg. Het verschil in kansen tussen Limburgse jongeren en hun leeftijdsgenoten elders in Vlaanderen is een oud zeer. Mercina Claesen (Vlaams Belang), het jongste Vlaams Parlementslid, wijst in Doorbraak op het gemis aan kansen en het gebrek aan investeringen in de provincie. “Iedereen ziet de noden, iedereen ziet de opportuniteiten, maar een reeks vorige ministers van Onderwijs zagen ze blijkbaar niet”, zegt Claesen.

Demir’s opmerking, amper vijf dagen na haar aanstelling, dat ze liever burgemeester van Genk zou zijn, werd niet goed ontvangen. Onderwijsexperts en het onderwijsveld zelf zagen dit als een gebrek aan betrokkenheid. Dit voedt de zorg dat de aanpak voor de specifieke problemen in Limburg wederom wordt uitgesteld. Claesen benadrukt dat onderwijsbeleid voor Limburg niet enkel meer kwaliteit, maar vooral ook meer gericht beleid moet bieden.

Werk op de plank voor Limburgse scholieren

Limburg toont verontrustende cijfers op het gebied van hoger onderwijs en schooluitval. Slechts 72,8 procent van de Limburgse scholieren stroomt door naar het hoger onderwijs, terwijl dit percentage in de rest van Vlaanderen rond de 80 procent ligt. “De sociaaleconomische samenstelling in Limburg speelt hierin een rol”, zegt Claesen. De beperkte toegang tot hoger onderwijs binnen de provincie dwingt studenten vaak om elders te studeren, waardoor veel jongeren de regio verlaten.

Ook de hoge schooluitval in het secundair onderwijs in bepaalde Limburgse steden vormt een hardnekkig probleem. Het aantal ASO-studenten in Limburg ligt structureel lager dan het Vlaamse gemiddelde, wat de doorstroom naar universiteiten bemoeilijkt. Claesen benadrukt dat veel studenten voor een studie buiten Limburg kiezen, juist omdat veel basisopleidingen in de provincie ontbreken. Dit zorgt voor extra financiële druk op gezinnen door de kosten van koten en reizen.

De nood aan een sterk hoger onderwijs in Limburg

De provincie heeft volgens het jongste Parlementslid nood aan een volwaardig en divers hoger onderwijsaanbod. Enkel met niche-opleidingen blijven studenten vaak niet in de provincie. Claesen pleit voor een onderwijsomgeving die de Limburgse jongeren aantrekt en hen de kans biedt om te blijven. Ze benadrukt dat dit niet alleen Limburg ten goede komt, maar ook Vlaanderen als geheel versterkt. “Het talentenreservoir in Limburg is groot, maar te veel jongeren trekken weg”, zegt Claesen. “Minister Demir moet inzetten op de uitbreiding van het hoger onderwijs om onze jeugd te behouden en de regio sterker te maken.”

Volgens Claesen ligt hier een grote kans voor minister Demir. Door te investeren in kwalitatief onderwijs kan ze meer betekenen voor de toekomst van Limburg dan als burgemeester van Genk. “Het is tijd voor actie”, besluit Claesen, “zodat Limburgse jongeren voluit kunnen bloeien binnen hun eigen provincie en zo bijdragen aan een sterke Vlaamse samenleving.”

Diego Denie
Diego Denie
Diego Denie (Zottegem, 2006°) is student Rechten en Politieke Wetenschappen aan de KU Leuven Kulak en weekendredacteur voor V-NIEUWS.

Gerelateerd

Meest gelezen