Francesco Vanderjeugd (Open Vld), de oud-burgemeester van Staden, wordt nu niet enkel verdacht van belangenvermenging, maar zelfs van verduistering. Hijzelf gaat nog altijd voor de vrijspraak, maar Vanderjeugd riskeert zelfs een zwaardere straf dan aanvankelijk gedacht. Dat brengt ook HLN.
Vanderjeugd moest vorig jaar de politiek verlaten en stelde zich niet meer verkiesbaar nadat hij een seksvideo van zichzelf had getoond aan enkele jongeren tijdens een verkiezingsevenement. “Binnen mijn groep heb ik ook veel mensen ontgoocheld, merk ik”, klonk het toen.
Schattingsverslag bemachtigd door burgemeesterspositie
Maar thans heeft de liberaal veel grotere zorgen. Het was de Krant Van West-Vlaanderen die het nieuws in 2021 naar buiten bracht: de burgemeester kwam in opspraak inzake belangenvermenging rond vastgoedtransacties in de gemeente. In 2018 blijkt de burgemeester immers een stuk grond in de Stadense Kapelleriestraat gekocht te hebben en eind 2019 via een stroman ook nog eens twee panden in de Ieperstraat.
“Hij misbruikte een schattingsverslag om een betere prijs te krijgen, een verslag dat hij alleen maar had omdat hij burgemeester was”, legde de openbare verkoper verder uit in januari volgens HLN. “Na de verkopen nam hij nog deel aan besprekingen en gemeenteraden voor het toekennen van vergunningen voor de nieuwe projecten die projectontwikkelaars op de verkochte gronden planden. Door het weglaten van een opschortende voorwaarde – dat de verkopen niet zouden plaatsvinden als er geen projectvergunningen zouden worden afgeleverd – manoeuvreerde hij zich formeel in een vrije positie, omdat hij geen eigenaar meer was, maar kon hij later als burgemeester toch de projecten nog sturen.”
Begin februari zou Vanderjeugd normaal te horen krijgen of hij schuldig is, maar dat oordeel werd uitgesteld. De rechtbank overweegt immers de kwalificatie ‘belangenneming’, rond het vastgoedproject in de Ieperstraat, te herkwalificeren naar ‘verduistering van een schattingsverslag door een openbaar ambtenaar’. Vandaag – dinsdag – gaat zijn proces verder en zal over die eventuele herkwalificatie gedebatteerd worden met de verdediging.
Lees ook:
Ex-burgemeester Francesco Vanderjeugd (Open Vld) riskeert celstraf door vastgoeddeals
