In België wordt meer dan de helft van de langdurig zieken door het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering (RIZIV) als blijvend arbeidsongeschikt beschouwd. Dat betekent dat zij tot aan hun pensioen een ziekte-uitkering ontvangen. Dit meldt De Tijd. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) wil strengere controles invoeren om te onderzoeken of een deel van deze mensen toch nog kan werken. Kamerlid Ellen Samyn (Vlaams Belang) blijft sceptisch: “Onder Vivaldi steeg het aantal langdurig zieken. Onder De Wever I volgt dezelfde minister, Vandenbroucke, het verder op…”
Het aantal langdurig zieken blijft stijgen en bereikte eind 2023 een recordhoogte van 526.507 personen. Dit kost de overheid jaarlijks meer dan 9 miljard euro. Uit cijfers blijkt dat het RIZIV de afgelopen 15 jaar 289.397 mensen erkende als invalide tot hun pensioenleeftijd. Van deze groep is bijna 37 procent ouder dan 60 jaar, terwijl 16 procent jonger is dan 50. Een derde kampt met mentale gezondheidsproblemen, zoals depressie of burn-out. Een even groot deel lijdt aan musculoskeletale aandoeningen, zoals spier- en gewrichtsproblemen.
“40 procent permanent arbeidsongeschikt”
Volgens het RIZIV kan deze groep niet meer werken, omdat geen verbetering in hun gezondheid wordt verwacht. Toch blijft invaliditeit theoretisch nooit definitief, en kunnen artsen altijd een herbeoordeling uitvoeren. De sterke stijging van het aantal invaliden kwam grotendeels tijdens de Vivaldi-regering onder minister Vandenbroucke. Vandenbroucke stelt nu met de nieuwe regering echter dat te veel mensen definitief van de arbeidsmarkt worden uitgesloten. Hij wil ziekenfondsen actief laten onderzoeken of re-integratie mogelijk is.
Het dossier blijft politiek gevoelig. Ellen Samyn reageerde kritisch op X: “Onder Vivaldi steeg het aantal langdurig zieken. Bijna 40 procent werd permanent arbeidsongeschikt verklaard. Onder De WeverI volgt diezelfde minister, Vandenbroucke, het dossier verder op… begrijpen wie begrijpen kan.”
Lees ook:
Vandenbroucke laat budget ziekteverzekering uit de hand lopen
