Bijna een kwart van de Europarlementsleden raakte in het verleden al betrokken bij schandalen. Dat blijkt uit een internationaal onderzoek door media uit 22 EU-lidstaten. Het gaat om meer dan 250 affaires, van fraude tot omkoping, waarbij 163 van de 704 Europese Parlementsleden betrokken zijn.
In aanloop naar de Europese verkiezingen, verenigden 37 onderzoekers uit 22 lidstaten van de Europese Unie (EU) zich om de integriteit van de huidige Europarlementsleden te onderzoeken. Om in aanmerking te komen moest een schandaal vastgesteld zijn door berichtgeving in de media en/of bepaalde gevolgen hebben, zoals een onderzoek, berisping of sanctie.
De resultaten zijn weinig hoopgevend voor de Europese politiek. Van de 704 Europarlementsleden kwamen ruim 163 van hen in opspraak. Een van de meest voorkomende soorten van wangedrag blijkt corruptie te zijn. De onderzoekers lijstten 45 corruptiezaken op. 29 gevallen van vriendjespolitiek en 16 gevallen van regelrechte omkoping.
Corrupte Europarlementsleden
Ook het belangrijkste corruptieschandaal in de geschiedenis van het Europees Parlement zit nog vers in het geheugen van velen: Qatargate. Hierbij probeerden Qatar en Marokko de besluitvorming van de EU te beĆÆnvloeden. Vooral socialisten bleken betrokken. In BelgiĆ« werd toenmalig PS-lid Marc Tarabella aangehouden op verdenking van corruptie, witwassen en bendevorming. Ook de naam van Marie Arena (PS) viel in deze affaire.
Opvallend is het erbarmelijk aantal veroordelingen die voortkwamen uit de vele wandaden. De 253 schandalen leverden amper 23 veroordelingen op. “Als je de regels overtreedt, word je niet bestraft”, reageert Nick Aoissa in De Tijd. Hij is directeur van de Europese afdeling van Transparency International. “Er is een ongezonde neiging om die gevallen alleen als een administratieve onregelmatigheid te beschouwen.”