-3.9 C
Brussel

Wagnerleiders Prigozhin en Utkin overleden na vliegtuigcrash

Gepubliceerd:

- Advertisement -

Wagner PMC’s leiders Yevgeny Prigozhin en Dmitry Utkin stonden op de passagierslijst van een vliegtuig dat gisterenavond neerstortte in Rusland. Alle 10 mensen aan boord kwamen om het leven, vertelden Russische burgerluchtvaartautoriteiten aan de BBC.

De crash vond plaats in de regio Tver, ten noordwesten van de hoofdstad Moskou. Het vliegtuig zou zijn neergestort in de buurt van het dorp Kuzhenkino, ongeveer halverwege tussen Moskou en Sint-Petersburg. Russische autoriteiten onderzoeken het voorval. Alle 10 lichamen zijn geborgen, zei het Russische staatspersbureau Interfax.

Socialemediapagina’s gelinkt aan de huurlingengroep Wagner, waaronder Telegramkanaal Grey Zone, meldden dat het privévliegtuig van Prigozhin werd neergeschoten door Russische luchtafweersystemen.

Naast Prigozhin stond ook de oprichter van de huurlingengroep, Dmitry Utkin, op de passagierslijst van het vliegtuig. De veteraan van het Russische leger vernoemde de organisatie naar zijn eigen roepnaam ‘Wagner’. Prigozhin en Utkin werkten naar verluidt goed samen, Prigozhin als frontman en Utkin als commandant achter de schermen.

Deze wending in het conflict tussen president Vladimir Putin en Wagner komt er op dezelfde dag dat de Russische generaal Sergei Surovikin naar verluidt werd ontslagen als hoofd van de luchtmacht. Generaal Surovikin stond bekend om zijn goede band met Prigozhin, en was sinds de Wagner-muiterij niet meer in het openbaar gezien.

Prigozhin en Utkin: gevaar voor Putin

De Wagnergroep begon een muiterij op 23 juni, waarbij hun troepen vanuit Oekraïne naar Rusland trokken en dreigde naar Moskou op te rukken. Dankzij onderhandelingen van de Wit-Russische president Alexander Loekasjenko staakte Prigozhin deze mars en sloot een akkoord met president Putin. Als gevolg trad Wagner PMC in ballingschap in Wit-Rusland.

Eerder deze maand leek het huurlingenleger terug op weg te zijn richting Rusland, en Prigozhin publiceerde enkele dagen geleden een nieuwe rekruteringsvideo voor zijn plannen op het Afrikaanse continent. De Wagner-leider bewoog tot gisterenavond vrij rond Rusland en daarbuiten. Op de Russisch-Afrikaanse top in Sint-Petersburg was hij ook aanwezig.

Vele Russische waarnemers beschreven de Wagner-topman echter als een “wandelende dode” sinds de muiterij. Hij zou een blijvende bedreiging vormen voor Putin. Er is nog geen concreet bewijs dat Russische autoriteiten of president Putin zelf de opdracht gaven om Prigozhin en Utkin te doden, al lijkt dit wel het meest waarschijnlijke scenario.

Bekijk de beelden:

Elias Cool
Elias Cool
Elias Cool (1999°) volgt als politiek redacteur de binnenlandse en Europese berichtgeving op voor V-NIEUWS. Hij is gewezen ondernemer en werkstudent aan de associatie KU Leuven.

Gerelateerd

Meest gelezen