De UGent schorst de Amerikaanse filosoof en klokkenluider Nathan Cofnas ‘preventief’ en opent een tuchtrechtelijk vooronderzoek. Dat volgt op de ophef van deze week rond zijn uitspraken over de overleden Cambridge-hoogleraar Jason Arday (41). Het was Cofnas die aan het licht bracht dat de zwarte Arday een charlatan zou zijn en zou zijn aangenomen wegens diversiteitsbeleidslijnen. Arday pleegde vorige week na tal van onthullingen schijnbaar zelfmoord en nu legt de UGent daarvoor vreemd genoeg de verantwoordelijkheid bij… Cofnas. Dat melden HLN en De Morgen.
Op 21 juli onthulde filosoof Nathan Cofnas op zijn persoonlijke blog ernstige aanwijzingen van plagiaat en wetenschapsfraude in het doctoraatswerk van Cambridge-hoogleraar Jason Arday, en stelde hij dat de Britse universiteit daar al langer van op de hoogte was zonder in te grijpen. Doordat Cofnas die informatie ontsloot, barstte in de Britse pers een mediastorm los over Ardays volledige levensverhaal, dat vol bleek te zitten met dubieuze claims. Arday zou zogezegd dertig marathons hebben gelopen in 35 dagen, miljoenen hebben ingezameld voor liefdadigheid en een semiprofessionele loopbaan hebben gehad als voetballer én snookerspeler.
Petra De Sutter: “academische vrijheid is niet onbeperkt”
Uit de honderden artikels die volgden, ontstond van Arday een beeld van een pathologische leugenaar en oplichter. Vorige week werd hij dood aangetroffen in zijn appartement, vermoedelijk na zelfmoord. Opmerkelijk: het is nu hierom dat Cofnas kritiek over zich heen krijgt, ook in dit land. KU Leuven-professor Orhan Agirdag feliciteerde hem zo op cynische toon met zijn ‘prestatie’ om “een academicus de dood in te pesten”. De UGent schorst Cofnas nu; rector Petra De Sutter (Groen) en vicerector Herwig Reynaert verdedigen de broodroof met te stellen dat “academische vrijheid niet onbeperkt is”.
Welke laster of leugens Cofnas dan zou verspreid hebben, dat wordt dan weer niet duidelijk gemaakt. De zaak is extra wrang voor Cofnas, omdat hij dit voorjaar nog aan de UGent belandde na in Cambridge aan de deur te zijn gezet wegens dissidente opvattingen. Cofnas is namelijk een wetenschapsfilosoof die intelligentie op populatieniveau gekoppeld ziet aan genetica en stelt dat intelligentie niet gelijk is verdeeld overheen alle gemeenschappen.
Op X schiet Europarlementslid Tom Vandendriessche (Vlaams Belang) met scherp op de UGent-leiding en de bevoegde N-VA-ministers. “De leugen regeert”, stelt hij op X en Substack. “Wie de waarheid spreekt, wordt vervolgd. Dat toont maar één ding aan. Het hele boeltje staat op instorten. En dat zal het onvermijdelijk ook doen.”
Wie met vragen zit over zelfdoding of nood heeft aan een luisterend oor, kan terecht bij de Zelfmoordlijn via www.zelfmoord1813.be of via het gratis nummer 1813.
De leugen regeert. Wie de waarheid spreekt, wordt vervolgd. Dat toont maar één ding aan. Het hele boeltje staat op instorten. En dat zal het onvermijdelijk ook doen. pic.twitter.com/Es9WbgCroC
— Tom Vandendriessche (@TomVandendriese) August 20, 2026
De leugen regeert. Wie de waarheid spreekt, wordt vervolgd. Dat toont maar één ding aan. Het hele boeltje staat op instorten. En dat zal het onvermijdelijk ook doen. pic.twitter.com/Es9WbgCroC
— Tom Vandendriessche (@TomVandendriese) August 20, 2026
The rector of Ghent University has now suspended @nathancofnas with immediate effect, caving to internal pressure—and doing so without even consulting him. From the suspension letter:
“The manner in which you publicly presented your role in the allegations concerning the late… pic.twitter.com/IiVcZfeMZ2
— Maarten Boudry (@mboudry) August 20, 2026
I am under investigation by my university for discriminating against Arday pic.twitter.com/mOyUPh2Y0B
— Nathan Cofnas (@nathancofnas) August 20, 2026
