Het Vlaams Belang reageert scherp op de uitspraken van minister van Defensie Theo Francken (N-VA) over een mogelijke opname van Turkije in het Europese SAFE-mechanisme. Volgens kamerlid Annick Ponthier (Vlaams Belang) dreigt Europees belastinggeld zo naar de Turkse defensie-industrie te vloeien. Dat meldt het Vlaams Belang in een mededeling.
Het SAFE-mechanisme is een Europees instrument dat gezamenlijke investeringen in de defensie-industrie moet ondersteunen via leningen en internationale samenwerkingsprojecten. Ponthier noemt het onaanvaardbaar dat Francken volgens haar de deur openzet voor Europese steun aan een Turks regime dat al jaren omstreden is geopolitiek vlak en veelal Europese belangen tegenwerkt.
Tijdens een bezoek aan Turkije sprak Francken zich lovend uit over de Turkse defensiesector. Na een bezoek aan droneproducent Baykar verklaarde hij dat België op het vlak van technologie, artificiële intelligentie en defensie-industrie veel van Turkije kan leren.
“Uitverkoop van N-VA principes”
Volgens Ponthier staat die houding haaks op de vroegere standpunten van de N-VA tegenover het regime van Recep Erdoğan. Ponthier verwijst naar de jarenlange kritiek van de partij op Turkije en op de mogelijke toetreding van het land tot de Europese Unie.
Het Vlaams Belang wijst erop dat Turkije volgens de partij al jaren een destabiliserende rol speelt in de regio, onder meer in Syrië, Cyprus (Turkije bezet illegaal het noordelijk gedeelte) en de Oostelijke Middellandse Zee. “Europa moet zijn eigen defensiecapaciteit versterken, niet belastinggeld richting Ankara sturen.”
Volgens Ponthier is Franckens toenadering tot Turkije “strategisch een blunder” en een duidelijke breuk met de principes waarmee de N-VA jarenlang campagne voerde.
