De recente discussie over het taalgebruik op de treinen van de NMBS heeft opnieuw het debat over de naleving van de taalwetgeving in Vlaanderen doen oplaaien. Onlangs was er een incident van een conducteur in Vilvoorde die werd aangeklaagd over zijn begroeting “Goeiedag, bonjour”. Zo meldt onder andere VRT NWS.
De NMBS heeft op de klacht gereageerd door te benadrukken dat personeel overal gastvrij moet zijn. NMBS-woordvoerder Dimitri Temmerman pleit voor soepelere taalregels. “Als onze treinbegeleiders reizigers in andere talen willen begroeten, dan mag dat zeker. We pleiten er dan ook voor dat er veel soepeler met de taalwetgeving wordt omgegaan”, aldus NMBS. Ontslagnemend minister van Mobiliteit Georges Gilkinet (Ecolo) reageert ook op de taalwetgeving. In een reactie in de Franstalige krant L’Avenir stelt hij: “De strikte, blinde toepassing van de taalregels – zoals regelmatig geëist door Vlaams Belang en N-VA – heeft vandaag nog weinig zin”.
Vlamingen moeten in eigen taal aangesproken worden
Vlaanderen heeft duidelijke taalwetten die voortvloeien uit decennialange inspanningen om de eigen taal en cultuur te beschermen. Deze wetten zijn geen overbodige bureaucratie, maar een noodzakelijk instrument. Het toont aan dat de Vlaamse identiteit niet verdwijnt in een eentalige Franse dominantie zoals in het verleden. De wet stelt dat het Nederlands de enige bestuurstaal is in Vlaanderen. Voor federale instellingen zoals de NMBS betekent dit dat de taal van de regio moet worden gerespecteerd.
Toch blijkt dat de praktijk vaak afwijkt van deze wettelijke verplichtingen. Het tweetalig communiceren op treinen in Vlaanderen lijkt de norm te zijn geworden, ondanks de duidelijke regels. Dit schept niet alleen verwarring bij reizigers, maar ondermijnt ook het respect voor de taalwetgeving. Een Vlaamse reiziger heeft het recht om in zijn eigen taal te worden aangesproken, zonder de noodzaak van tweetaligheid in zijn regio.
Critici wijzen vaak op de multiculturele en meertalige samenleving als argument om de taalregels te versoepelen. Zij stellen dat het belangrijk is om rekening te houden met de diversiteit binnen de bevolking. Tegelijkertijd blijft de taalwetgeving een middel om duidelijkheid te bieden en de samenhang binnen Vlaanderen te versterken. In een meertalig land als België speelt elke regio een specifieke rol in het handhaven van haar eigen taal en cultuur, en in Vlaanderen betekent dit dat Nederlands centraal staat.
De NMBS kan overwegen om zich strikter aan de wetgeving te houden en haar personeel beter op te leiden in het correct toepassen van de taalregels. Het incident in Vilvoorde laat zien dat er maatschappelijke gevoeligheid bestaat rondom dit thema. Dit gaat niet alleen om praktische communicatie, maar ook om het respecteren van de regelgeving en het behoud van culturele identiteit.
